Geschmackserlebnis
Geschmäcker sind verschieden
"Willst du Zucker in deinen Kaffee?" Eine vertraute Frage, wenn du einen Ort zum ersten Mal besuchst. In deinem Freundeskreis kannst du aber wahrscheinlich aus Erfahrung sagen, für wen du die Zuckerwürfel herausholen solltest und für wen nicht. Die Art und Weise, wie Geschmack erlebt wird, kann für jeden unterschiedlich sein. Was für die eine Person zu süß ist, kann für eine andere genau richtig schmecken.
Beim Schmecken spielen verschiedene Sinne eine Rolle. Unsere Augen sind die ersten Beobachter und dann beeinflusst die Nase über den Geruch, was wir schmecken. Das wichtigste Organ für die Geschmackswahrnehmung ist die Zunge, die etwas weniger als 100 Geschmackspapillen mit ca. 10000 Geschmacksknospen besitzt, die den Geschmack wahrnehmen. Wenn sie mit einer Substanz in Kontakt kommen, wird ein Signal an das Gehirn gesendet, das uns sagt, wie die Substanz schmeckt. Wir unterscheiden zwischen fünf grundlegenden Geschmacksrichtungen: süß, salzig, sauer, bitter und umami (fleischig, würzig). Wie stark wir diese Geschmacksrichtungen erleben, hängt auch von unseren Genen ab.
Deine Fähigkeit zur Wahrnehmung von Süße
Ein wichtiges Gen, das die Intensität der Wahrnehmung von Süße bestimmt, ist SLC2A2. Wissenschaftler haben die Bedeutung dieses Gens in einer Studie untersucht, in der der Zusammenhang zwischen SLC2A2 und verschiedenen Nahrungsmitteln sowie der Menge an Zucker, die Menschen zu sich nehmen, untersucht wurde. Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit einer unvorteilhaften Variante des SLC2A2-Gens täglich viel mehr Zucker konsumieren als Menschen mit einer vorteilhaften Variante. Der Grund dafür ist, dass Menschen mit der unvorteilhaften Variante den süßen Geschmack weniger intensiv erleben und deshalb dazu neigen, ihr Essen viel süßer zu machen, um das gleiche Geschmackserlebnis zu erreichen. Wenn du eine unvorteilhafte Variante des SLC2A2-Gens trägst, hast du wahrscheinlich einen höheren Zuckerkonsum. Um diese Zufuhr zu reduzieren, kannst du auf süße Lebensmittel verzichten; das Essen schmeckt vielleicht anfangs weniger gut, aber das wird sich später teilweise ausgleichen.
Deine Fähigkeit zur Wahrnehmung eines bitteren Geschmackes
Die Wahrnehmung des bitteren Geschmacks spielte für unsere Vorfahren bei der Suche nach Nahrung eine große Rolle. Sie waren bei ihrer Ernährung völlig von der Natur abhängig und mussten mit Hilfe des Geschmackssinns entscheiden, ob eine Pflanze oder Frucht essbar war oder nicht. Wenn ein bitterer Geschmack wahrgenommen wurde, war das oft eine Warnung: Diese Pflanze oder Frucht war giftig und daher als Nahrung ungeeignet. Heute ist die Wahrnehmung des bitteren Geschmacks nicht bei allen Menschen gleich wirksam. Lebensmittel können für manche Menschen sehr bitter und für andere praktisch geschmacklos schmecken. Es liegt am Gen TAS2R28, dass ein bitterer Geschmack nicht von allen gleich stark wahrgenommen wird. Die Fähigkeit, einen bitteren Geschmack wahrzunehmen, wird durch einen Test mit der Substanz 6-N-Propylthiouracil, kurz PROP, festgelegt. Diese Substanz kommt in der Natur nicht vor, aber die Fähigkeit, den Geschmack von PROP wahrzunehmen, ist eng mit der Fähigkeit verbunden, andere Bitterstoffe zu schmecken. Mit anderen Worten: Wenn du den Geschmack von PROP als sehr bitter empfindest, wirst du auch die Bitterkeit in anderen Produkten intensiver schmecken. Das kann den Nachteil haben, dass du Gemüse als weniger schmackhaft empfindest, weil es oft bitter ist. Ein Vorteil ist, dass du weniger dazu neigst, Alkohol zu konsumieren und zu rauchen. Es ist auch möglich, dass du den Geschmack von PROP als minimal oder gar nicht bitter empfindest.
Bist du neugierig auf deine genetische Veranlagung für das süße und bittere Geschmackserlebnis? Mit dem Nutri-Gene PRO DNA-Lifestyle-Test kannst du einen Einblick in die dafür verantwortlichen Gene bekommen und erfahren, was das für dein persönliches Geschmackserlebnis bedeutet.